很多国家都采取焚烧（热能源再生）或再加工制造（制品再生）的办法处理废弃塑料。这两种办法使废弃塑料得到再生利用，达到了节约资源的目的。但由于废弃塑料在焚烧或再加工时会产生对人体有害的气体，污染环境，所以可以说废弃塑料的处理到2021年仍是环保工作中令人头疼的一大难题。2018年3月，巴拿马政府表示，为减少太平洋以及加勒比海地区海洋垃圾的数量，他们决定禁止商店使用一次性塑料袋。
近几年来，塑料袋在市场上占有主导地位，因为它给人们带来了极大的方便，人们对它的热情追求。塑料袋在使用后，由于缺乏环保意识，经常被丢弃。随著时间的流逝，人们的习惯也发生了变化，几乎所有的塑料袋都成了一次性使用，以至于街上都能看到人们扔掉的塑料袋。而且有些人认为有人打扫，一扫而空就好了?实际上，尽管塑料袋已经被清洁工清除，但这并不意味着塑料袋已经从地球上消失。这类袋子将被送到垃圾填埋场，然后经过焚烧、掩埋等处理。但是不管怎样，都会严重污染环境，让我们把它们烧掉并掩埋。由于塑料袋一般都很轻，不易腐烂，会导致垃圾处的基础变软，以后很难使用。
一般来说，透明的塑料袋，比如平常用的保鲜袋等，就属于可以回收的塑料袋。而不透明的塑料袋，比如菜市场用的花色塑料袋，还有黑色的垃圾袋，透明度、柔韧度差的，就属于不可回收的塑料袋。因为这些不透明的垃圾袋，本来就是用废弃塑料加工而成的，已经失去了回收利用的价值。不仅是塑料袋，类推到别的塑料制品也是这样，一些质地很脆透明度差的花盆、垃圾桶等，都是用废弃塑料加工而成的，这些塑料制品就属于不可回收的。
